Республика, а не власть большинства : почему в Америке свободу защищают не выборы, а Конституция

США: РЕСПУБЛИКА А НЕ ДЕМОКРАТИЯ

В 1966 году американский журналист и бывший агент ФБР Дэн Смут (Dan Smoot ) произнёс фразу, которая и сегодня звучит почти вызывающе: Америка была создана как конституционная республика, а не как демократия.

На первый взгляд это может показаться спором о словах. Ведь в Соединённых Штатах проходят выборы, кандидаты борются за голоса, решения принимаются большинством. Разве это не демократия? Да, выборы в США проводятся демократическим способом. Но свобода американского гражданина основана не на том, что большинство всегда право.

Она основана на другом принципе: Даже большинство не имеет права отнять у человека права, защищённые Конституцией. Именно в этом заключается принципиальная разница между конституционной республикой и неограниченной властью большинства.

Большинство может выбирать власть в США — но не должно иметь возможности сделать власть безграничной

Что именно говорит Дэн Смут

Дэн Смут утверждает, что Соединённые Штаты были созданы как конституционная республика, а не демократия.

По его определению, в демократии люди периодически выбирают правителей большинством голосов, после чего правители получают возможность принимать любые законы большинством голосов между собой.

В конституционной республике граждане также выбирают правителей большинством голосов, а избранные представители принимают законы большинством. Но существует принципиальная разница:

Правители не могут принимать любые законы, какие им захочется, потому что Конституция строго ограничивает их законодательную власть.

Это он говорит примерно на 1:07–1:32.

Смут далее формулирует различие между двумя системами:

Идеал демократии — всеобщее равенство. Идеал конституционной республики — индивидуальная свобода.

Эта фраза звучит примерно на 1:32–1:41.

Он утверждает, что Америка была основана как конституционная республика именно для того, чтобы защищать свободы людей от тирании демократии или единоличной диктатуры.

Позднее Смут говорит, что неограниченную политическую власть нельзя безопасно доверять даже избранным представителям страны, чтобы они использовали её так, как считает нужным большинство из них.

По его словам:

Большинство группы людей гораздо вероятнее может стать тираническим, чем один человек.

Это рассуждение начинается примерно на 7:11.

Затем он спрашивает:

Как можно защитить свободу от бездумной и бездушной тирании большинства, если правительство основано на принципе власти большинства?

После этого Смут приводит слова, приписываемые Томасу Джефферсону:

В вопросах власти пусть больше не говорят о доверии к человеку, а свяжут его от злоупотреблений цепями Конституции.

Этот фрагмент звучит примерно на 7:51–8:12.

Далее Смут подводит итог:

Америка была основана не как демократия, а как конституционная республика. Мы приносим присягу Республике, которую символизирует наш флаг, а не демократии. Конституция требует республиканской формы правления для всех штатов, но не упоминает демократию.

Конституция является обязательным договором, перечисляющим ограниченные полномочия, которые федеральное правительство может законно осуществлять, и запрещающим ему осуществлять полномочия, не указанные в этом договоре.
Действие федеральной власти, которое прямо не разрешено Конституцией, является незаконным, даже если его поддерживает подавляющее большинство народа.

Это один из самых важных фрагментов выступления. Он звучит примерно на 8:29–8:54.

В заключительной части Смут пересказывает известный эпизод с Бенджамином Франклином. Когда Франклина спросили, какую форму правления создал Конституционный конвент, тот якобы ответил:

Республику — если вы сможете её сохранить.

Затем Смут предупреждает, что американцы могут обменять свободу конституционной республики на обещания гарантированного государством равенства и безопасности. По его словам, демократия в конечном итоге вырождается в диктатуру, которая приносит людям не обещанную безопасность, а бедность и подчинение.

Он завершает выступление утверждением, что американская конституционная система была создана для предотвращения одновременно: тирании правительства и безрассудного восстания народа.

Этот заключительный тезис звучит примерно на 9:28–10:15.