Verizon Lifeline. Обращение ревизора города Нью-Йорка Скотта Стрингера в телефонную компанию “Верайзон”
С 1 января 2015 года тысячи малоимущих клиентов телефонной компании Verizon потеряли льготы в рамках популярной программы Lifeline. Вместо прежних льготных расценок на домашнюю телефонную связь они теперь были вынуждены платить на 40-50 долларов в месяц больше. Verizon фактически выбросил их из этой программы – без предварительного предупреждения о новых правилах перерегистрации, объяснив свое решение желанием бороться с мошенничеством.
Среди тех, кто в январе и феврале 2015 года получил новые, завышенные телефонные счета, были и тысячи русскоязычных иммигрантов пожилого возраста. Пострадавшие стали обращаться за помощью к детям, социальным работникам, к политикам, в еврейские организации. Первым из всех политиков Нью-Йорка за них вступился ревизор города Скотт Стрингер. Он направил письмо руководителям компании
Oт: Скотт Стрингер
Ревизор города Нью-Йорка
1 Centre Street, 5th floor,
New York, NY 10007
Уважаемый господин Клемонс!
Я обращаюсь к Вам в связи с необходимостью обеспечить, чтобы все ньюйоркцы имели бесперебойный доступ к доступной и надежной телефонной связи. Призываю Вас предоставить переходный период (grace period) тем, кто обязан предоставить новые заполненные анкеты для получения услуг в рамках программы Lifeline.
C 1985 года программа Lifeline обеспечивала доступной по цене телефонной связью миллионы американцев по всей стране, в том числе и 1.1 млн. жителей нашего Имперского штата. За последние 30 лет она смогла резко сократить разрыв в предоставлении телефонного сервиса бедным и остальным американцам. В 1984 году 80% семей с низкими доходами имели домашний телефонный сервиc, в то время как среди клиентов со средними и высокими доходами – 95% имели домашние телефоны. К 2002 году, по данным Федеральной комиссии по коммуникациям (FCC), этот разрыв сократился всего до 4%.
Cтоит отметить, что Lifeline не является благотворительной программой телефонных компаний. Она финансируется за счет специального фонда Universal Service Fund (USF), управляемого FCC. Фонд USF получает деньги от специальных пошлин, cобираемых тефонными компаниями, многие из которых, включая Verizon, взимают эту пошлину со всех своих клиентов.
Как Вы хорошо знаете, Ваша компания недавно создала новую анкету для оформления на программу Lifeline. Это изменение было необходимым в связи с общенациональными усилиями FCC по борьбе с мошенничеством в программе Lifeline. FCC распорядилась, чтобы телефонные компании переоформляли заявления на Lifeline ежегодно и обязательно связывались с клиентами “самыми разными способами, включая по телефону, в письменном виде, с помощью текстовых посланий, через электронные послания по Интернету”. Ежегодные переоформления заявлений на Lifeline и другие реформы позволили сэкономить около $2 млрд. для фонда USF к 2014 году.
Как мне стало известно из многочисленных обращений моих избирателей, Verizon отключил большое число клиентов программы Lifeline с 1 января 2015 года, если они не прислали в компанию новые заполненные анкеты. Это решение привело к резкому увеличению счетов за домашний телефонный сервис и даже угрозу его полного отключения.
Хотя необходимость борьбы с мошенничеством в программе Lifeline не вызывает сомнений, но не менее важно, чтобы индивидуальные клиенты и семьи с низким доходом, которые имеют право на эту программу, не были безосновательно наказаны в период борьбы со злоупотреблениями.
Вот почему я призываю компанию Verizon принять следующие меры:
Ввести переходный период (grace period) для клиентов Lifeline, которые не успели до 1 января 2015 года переоформить заявление на льготные телефонные счета и чьи новые заявления были впоследствии утверждены компанией Verizon. Все малоимущие ньюйоркцы должны сохранить бесперебойный домашний телефонный сервис по льготным ценам, cубсидируемым из фонда USF. Для них это – жизненная необходимость.
Удвоить усилия по работе с клиентами, в том числе и из иммигрантских общин, чтобы малоимущие клиенты Verizon Lifeline понимали новые правила оформления заявок на эту программу и имели адекватную помощь в этом процессе.
Lifeline оказывает очень важную помощь и поддержку самым разным людям: бабушке-пенсионерке, воспитывающей внуков-сирот, работнику-одиночке, получающем минимальную зарплату, молодой семье с детьми, с трудом сводящей концы с концами… Lifeline должна быть сохранена и расширена. В конце концов, телефонный сервис – это не предмет роскоши, а необходимый компонент современной жизни, порой спасающий жизни, особенно в экстремальных обстоятельcтвах.
Спасибо Вам за внимание к этому важному вопросу. Я с нетерпением буду ждать Вашего скорого ответа.
C уважением,
Ревизор города Нью-Йорка Скотт Стрингер
11 февраля 2015 года
Ari Kagan Опубликовано – 15 Фев, 2015
Leave a Reply