НЬЮ-ЙОРК – Боб Беквит, бывший нью-йоркский пожарный, который, как известно, стоял рядом с президентом Джорджем Бушем на вершине обгоревшей пожарной машины среди развалин террористических атак 11 сентября, скончался, по данным профсоюза, представляющего нью-йоркских пожарных и бывший член палаты представителей США Питер Кинг. Ему был 91 год.
Причина смерти Беквита не была немедленно раскрыта. В прошлом году он рассказал, что у него был злокачественный рак кожи и другие проблемы со здоровьем.
Беквит уже был на пенсии, когда террористы захватили два коммерческих самолета и врезались ими в башни-близнецы Всемирного торгового центра, в результате чего погибло 2753 человека. Еще один захваченный самолет в тот день врезался в Пентагон, в результате чего погибли 184 человека, а 40 пассажиров и членов экипажа на борту четвертого захваченного самолета погибли, когда их самолет разбился в Шанксвилле, штат Пенсильвания.
Как и многие вышедшие на пенсию пожарные, Беквит бросился на место террора в Нижнем Манхэттене – и вскоре стал символом силы и стойкости.
На этой фотографии из архива, сделанной 14 сентября 2001 года, президент Джордж Буш обнимает пожарного Боба Беквита, стоя перед Всемирным торговым центром. (AP Photo/Дуг Миллс)
AP Photo/Дуг Миллс
Призыв дедушки к действию
Беквит, которому тогда было 69 лет, наслаждался жизнью дедушки-пенсионера на Лонг-Айленде, когда он услышал эту новость 11 сентября 2001 года.
«Я сказал жене: «Я спускаюсь», — вспоминал Беквит в интервью CNN в 2005 году.
Его семья пыталась помешать ему отправиться в Ground Zero. Но после того, как Беквит узнал, что один из сыновей его коллеги был среди сотен пропавших без вести пожарных, он надел свою старую форму, надел шлем и выбежал за дверь.
«Я начал копать с ребятами в Северной башне, и мы наткнулись на насос с двигателем 76», – сказал Беквит. «И мы работаем, потому что ищем выживших, ищем людей и надеемся, что они нашли воздушную яму или что-то в этом роде».
В течение этой опустошительной первой недели ужаса, горя и надежд среди спасателей просочился слух, что Буш собирается посетить Ground Zero. Беквит забрался на обгоревший корпус пожарной машины, чтобы попытаться лучше рассмотреть то место, где, по его мнению, мог бы говорить тогдашний президент.
Беквит был один на крыше грузовика, когда к нему подошел человек, который, как он предполагал, был сотрудником секретной службы. Им оказался заместитель руководителя администрации Буша Карл Роув.
«Он подходит, смахивает пыль (пятно) рядом с моей ногой и говорит: «Это безопасно?» — вспоминает Беквит.
Затем Роув сказал Беквиту, что придет «кто-то важный», и попросил отставного пожарного помочь VIP-персоне подняться на грузовик, а затем покинуть свое место. Беквит согласился.
«И пришел президент, и он пожимает руки всем металлургам, всем полицейским и всем пожарным, которые были там… и я думаю, он подходит к микрофонам, но он быстро поворачивает направо и ставит его рука была поднята, и я сказал: «О Боже!»
Помогая Бушу залезть в грузовик, Беквит начал ползти вниз, но президент остановил его.
«Он говорит: «Куда ты идешь?» Я сказал: «Ну, мне сказали слезть». Он сказал: «Нет, нет, оставайся здесь».
Когда скандирование «США, США» утихло, Буш начал говорить. Тем не менее, кто-то из толпы закричал, что его не слышат.
Буш обнял Беквита, а затем сказал: «Я слышу тебя. Весь остальной мир слышит тебя. И люди, которые разрушили эти здания, скоро услышат всех нас». Толпа взорвалась аплодисментами.
Изображения Беквита – стоического, но решительного – с рукой президента на плече стали культовым символом силы духа.
Прочное наследие
Беквит произвел впечатление и на самого президента.
«Вы помните журнал Time, где президент держит флаг? Он хотел, чтобы этот флаг был у меня», — сказал Беквит CNN в 2005 году. «Он до сих пор у меня есть».
Позже Буш размышлял о своем решении обратиться к толпе в Ground Zero вместе с Беквитом.
«Я чувствовал, что мне нужно что-то сказать. И я встал на кучу обломков и хотел, чтобы со мной был пожарный», – сказал Буш. «Это было заявление солидарности, и я встаю на этот огонь — оказывается, это уничтоженная пожарная машина».
«Это был очень эмоциональный момент», продолжил Буш. «Все мероприятие было эмоциональным, потому что я смотрел в глаза людей, которые бросились навстречу опасности, чтобы найти близких, коллег и людей, которые им небезразличны».
В последние годы своей жизни Беквит посетил Буша в Овальном кабинете и был увековечен в воске в Президентском музее восковых фигур возле горы Рашмор в Южной Дакоте.
И даже на пенсии Беквит был стойким активистом пожарных, путешествовал по всему миру, выступал и собирал деньги для Фонда ожогового центра пожарных Нью-Йорка.
«Пожарный есть пожарный», — сказал он в 2005 году. «Вы принадлежите к семье замечательных людей».
Джош Кэмпбелл из CNN и Зенебу Силла внесли свой вклад в подготовку этого репортажа.
Источник
https://abc7ny.com/bob-beckwith-dies-911-debris-pile/14387989/
Leave a Reply